MÉXICO DF 20 DE NOVIEMBRE DE 2012 (lasillarota.com).- La escolta con la que pilotos de los jets caza la Fuerza Aérea Mexicana (FAM) despidieron al presidente Felipe Calderón el 23 de septiembre y el 15 de noviembre pasado, representó un gasto de 250 mil pesos para la institución.
 
No solo eso; significó también la distracción del escuadrón táctico, integrado por aparatos F-5 E/F del 401 Escuadrón de Pelea, encargado de interceptar narcoaviones y de vigilar instalaciones estratégicas en la zona centro del país.
 
Las escoltas de los F-5 E hicieron una “escolta de honor” al presidente Calderón, quien en unos días más dejará el cargo y también dejará de ser el Comandante Supremo de las Fuerzas Armadas del país.
 
Datos de la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) proporcionados mediante la Ley Federal de Acceso a la Información, indican que el costo de una hora de vuelo de un avión F-5E es del 15 mil 686 pesos, solo por concepto de gasto del combustible.
 
La cifra se eleva hasta los 52 mil 618 pesos con 39 centavos cuando se suman los aspectos generales de desgaste de los aparatos F-5E, como los sistemas de navegación, los sistemas hidráulicos, el cambio de piezas gastadas durante un vuelo o la intervención del personal de tierra encargado de que todo funcione correctamente antes y después de una misión.
 
El 23 de septiembre, el presidente Calderón viajó en el Transporte Presidencial 01 (TP-01) desde la ciudad de México hacia Washington, en los Estados Unidos, y fue escoltado durante 30 minutos por dos aviones caza F-5E hasta los límites del espacio aéreo mexicano con el de Norteamérica.
 
El vuelo de los dos aparatos del Escuadrón 401 de Pelea, desplegado en la Base Aérea Militar Número 1 en Santa lucía, (bajo el mando del General de Ala DEM, Carlos Antonio Rodríguez Munguía) tuvo un costo aproximado de 60 mil pesos si se toma en cuenta que las aeronaves volaron junto al avión presidencial alrededor de 30 minutos.
 
Pero la cifra se eleva al doble ya que los F-5E debieron emplear otra media hora de vuelo, ya sea para regresar a la BAM-01 o bien para reincorporarse a las misiones de vigilancia aérea asignadas por el mando de la FAM.
 
El F-5E tiene una autonomía de vuelo de 1,405 kilómetros, su velocidad óptima de crucero es de 600 kilómetros por hora, alcanza los 1,700 kilómetros por hora como máximo.
 
La Sedena indica que el F-5E puede mantenerse de manera ininterrumpida en el aire solo durante 1 hora y 10 minutos con su tanque de combustible abastecido al tope, con una carga normal de 677 galones (2 mil 560 litros) ((http://www.sedena.gob.mx/pdf/art_int/Caracteristicas_Aeronaves.pdf).
 
El caza puede llevar tanques adicionales externos que le proporcionan 275 galones  extra de combustible, el equivalente a 1,040 litros. Esto le permite volar durante 1 hora y 40 minutos. Ni la Sedena ni la Presidencia de la República informaron a la ciudadanía si los F-5E regresaron a sus bases tras escoltar a Calderón o si retomaron alguna misión de vigilancia asignada el 24 de septiembre.
 
El pasado 15 de noviembre, otros dos F-5E pertenecientes al Escuadrón Aéreo 401, que apoya al Escuadrón de Vigilancia Aérea (EVA) de la FAM, escoltó de nuevo al mandatario en su viaje a Reynosa, Tamaulipas. La segunda “escolta de honor” al presidente Calderón tuvo un costo aproximado de 125 mil pesos, según los tabuladores de la Sedena de 2008.
 
En total, la FAM gastó poco más de 240 mil pesos en rendirle homenaje al Comandante Supremo de las Fuerzas Armadas Mexicanas por haberles permitido volar de nuevo desde el accidente del 16 de septiembre de 1995, en el que dos aparatos T-33 y dos F-5E se estrellaron sobre Cuajimalpa, al intentar hacer el segundo pase sobre el Zócalo durante el desfile militar por el aniversario de la Independencia.