* Podrían entrar Irak o Emiratos Árabes Unidos.

Por Alejandro Ramírez

CIUDAD DE MÉXICO CDMX 11 DE MARZO DE 2026 (AFN).- La selección nacional de fútbol de Irán no participará en la Copa Mundial de la FIFA 2026, torneo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá en verano proximo. La decisión fue comunicada por el ministro de Deportes iraní, Ahmad Donyamali, quien aseguró que “no existen condiciones para competir” debido a la situación política y militar que atraviesa el país.

En su lugar, podrían entrar las selecciones de Irak o Emiratos Árabes Unidos.

Según las autoridades iraníes, el retiro está relacionado con la escalada del conflicto en Oriente Medio, intensificada tras ataques aéreos que provocaron la muerte del líder supremo del país, Ali Khamenei, el 28 de febrero; este hecho agravó la tensión regional y generó un clima de guerra que, según el gobierno iraní, hace imposible preparar y enviar al equipo a la competición. 

Irán ya había asegurado su clasificación al Mundial y estaba ubicado en un grupo junto a las selecciones de Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda, con partidos programados en ciudades estadounidenses como Los Ángeles y Seattle.

Desde FIFA, su presidente Gianni Infantino había reiterado que el equipo iraní era bienvenido al torneo y que el fútbol debía servir como puente entre naciones, incluso en medio de tensiones políticas. Sin embargo, la federación iraní y el gobierno consideran que la actual situación bélica y diplomática impide su participación. 

Ante este escenario, el organismo rector del fútbol mundial deberá decidir qué selección ocupará la plaza vacante, posiblemente otro equipo de Asia que quedó cerca de la clasificación. 

Según el reglamento de la FIFA para el Mundial 2026, en su artículo 6 con el epígrafe "Retirada, partido no disputado, partido suspendido y sustitución", las selecciones que abandonen antes una competición sufrirán una dura multa económica y encima de posibles sanciones deportivas posteriores.

El artículo 6.2 del reglamento: “Si una federación participante se retirara del Mundial de la FIFA 2026 a más tardar 30 días antes del primer partido de la fase final, la Comisión Disciplinaria de la FIFA le impondrá una multa de 275 mil euros como mínimo. Y si esa retirada es en los últimos 30 días, la situación se agrava.

Irak podría ser la selección reemplazante aunque participara en el repechaje que se celebrara en Monterrey; no obstante, comunicó que aplazarán la fecha por el conflicto, a ante las dificultades de poder viajar. 

La otra selección que entraría es Emiratos Árabes Unidos, ya que perdió en el partido de la última repesca asiática con Irak. Si Irak va directa a la Copa del Mundo, EAU jugaría la repesca intercontinental.

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