*.-el padre y representante que construyó la carrera de Lionel Messi
CIUDAD DE MÉXICO 8 DE AGOSTO DE 2026 (AGENCIA MÉXICO).- Jorge Horacio Messi, padre y representante histórico de Lionel Messi, falleció este sábado 8 de agosto de 2026 a las 02:00 horas en el Sanatorio Centro de Rosario, Argentina. Tenía 68 años y atravesaba una larga enfermedad. El centro de salud confirmó el deceso a través de un comunicado firmado por su director médico, Carlos Mackey, en el que expresó condolencias a la familia y se reservó mayores detalles médicos por respeto a la privacidad y a la normativa vigente.
La noticia se conoció durante la mañana de este sábado. El Club Atlético Newell’s Old Boys, institución de la que Jorge era hincha y donde Lionel dio sus primeros pasos, publicó un mensaje en el que lo despidió como “el sostén y la persona que apuntaló con visión, rigor y afecto la carrera del mejor jugador de todos los tiempos junto a su esposa, Celia Cuccittini”. La Liga Profesional de Fútbol también emitió un saludo de pésame. Hasta las primeras horas, la familia Messi no había difundido un comunicado oficial propio sobre el fallecimiento.
Jorge estaba casado con Celia María Cuccittini, conocida como Puchi, y era padre de cuatro hijos: Rodrigo, Matías, Lionel Andrés y María Sol. Su rol trascendió el de padre. Fue el representante y gestor de los negocios de Lionel durante más de dos décadas, el hombre que negoció contratos, derechos de imagen y el entramado empresarial que rodea al jugador.
Nacido en Rosario, Jorge se formó como técnico químico y trabajó en la planta de Acindar en Villa Constitución, donde llegó a ocupar un puesto de gerencia. Antes había sido mediocampista en las inferiores de Newell’s, hasta que el servicio militar interrumpió esa etapa. Se casó con Celia en 1978. La pareja crió a sus hijos en un hogar de clase media en el sur de Rosario, en la zona de Lavalleja.
Cuando Lionel, a los 11 años, fue diagnosticado con un déficit de hormona de crecimiento, el tratamiento resultaba costoso. Jorge buscó cobertura en Newell’s y exploró opciones en River Plate. Ante las dificultades, impulsó el viaje a Barcelona en 2000. Consiguió que el club catalán asumiera el tratamiento médico, un contrato, vivienda y trabajo para la familia.
Mientras Celia y los otros hermanos regresaban a Rosario por problemas de adaptación, Jorge se quedó con el adolescente Lionel en un departamento de la Gran Via de Carles III. Lionel recordó años después: “Mi viejo estuvo siempre al lado mío. Vivimos muchas cosas feas. […] Él me preguntó qué querés hacer, ¿querés seguir o nos volvemos? Yo quise seguir y él se quedó conmigo”.
Esa decisión sentó las bases. Jorge asumió de forma definitiva la representación de su hijo, filtró propuestas, negoció con clubs y marcas, y mantuvo un perfil deliberadamente bajo. Acompañó los pasos por Barcelona, París Saint-Germain e Inter Miami, y estuvo presente en los mundiales hasta que su salud lo limitó.
La enfermedad se hizo pública de forma indirecta durante el Mundial 2026. El 16 de junio, tras el hat-trick de Lionel ante Argelia, el jugador se emocionó visiblemente.
Explicó que se trataba de “una cuestión totalmente ajena a lo deportivo” y de “días difíciles, complicados”. Dos días después, la familia emitió un comunicado: “Jorge atraviesa una situación de salud. En estos momentos se encuentra bajo seguimiento médico, recuperándose y evolucionando favorablemente dentro del cuadro que presenta”. Pidió “responsabilidad, prudencia y humanidad” y rechazó las versiones y especulaciones que circulaban, incluida una falsa noticia de fallecimiento difundida en vivo por la conductora Florencia Peña en un programa de streaming, que luego se retractó.
Jorge recibió el alta médica hacia finales de junio y regresó a su casa en Rosario para continuar la recuperación bajo seguimiento.
La familia priorizó la privacidad. No se divulgó un diagnóstico oficial. Reportes periodísticos de junio habían mencionado complicaciones de índole cardíaca y neurológica, y un problema de salud serio que se arrastraba desde finales de 2025, pero la familia nunca confirmó detalles. El agravamiento final ocurrió en las últimas semanas, con una nueva internación en el sanatorio rosarino.
La ausencia de Jorge en las tribunas durante el Mundial ya había llamado la atención. Lionel llegó a la final con Argentina. Casi dos meses después del comunicado familiar de junio, el padre no resistió.
Jorge Messi dejó una estructura familiar y profesional sólida alrededor de su hijo. Su esposa Celia, sus cuatro hijos y los nietos continuaran manteniendo su recuerdo.
