TIJUANA BC 18 DE MAYO DE 2020 (AFN).- El Buró Federal de Investigación (FBI por sus siglas en inglés) detuvo a una pareja en California vinculada a una banda de secuestradores que operaban en Tijuana y que se presume fue detenida por autoridades de Baja california en abril cuando retenían a una de sus víctimas en un motel de esta ciudad fronteriza, mientras esperaban que sus familiares pagaran un rescate de más de 20 mil dólares. 

De acuerdo a un boletín enviado por el departamento de justicia del distrito central de California, una ex residente de Colton y su novio fueron arrestados por una denuncia penal federal en la que se les acusa de recaudar dinero de rescate como parte de una conspiración de secuestro de los residentes de California. 

Las tres víctimas de las que las autoridades estadunidenses tienen conocimiento, fueron secuestradas en México y dos de ellas fueron asesinadas, según anunció el Departamento de Justicia.

Leslie Briana Matla de 20 años, ciudadana norteamericana y que es residente de México, fue arrestada el jueves pasado en San Diego por la denuncia en la que se le acusa de conspiración de lavado de dinero junto a su novio, Juan Carlos Montoya Sánchez de 25 años de Tijuana y quien  

Montoya Sánchez fue arrestado en San Diego el domingo pasado y se espera que haga su aparición inicial esta tarde en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Los Ángeles, mientras que Matla hizo su aparición inicial en la corte el viernes, por lo que permanece bajo custodia federal.

La denuncia alega que Matla cruzó la frontera de México a los Estados Unidos para recoger los pagos de rescate de los familiares de las víctimas secuestradas en lugares predeterminados por sus cómplices.

Según una declaración jurada presentada con la denuncia, el 28 de marzo, 13 de abril y 22 de abril, tres hombres, residentes de San Diego, Norwalk y Pasadena, fueron secuestrados en Tijuana durante un viaje de negocios o visitando a familiares, por lo que sus familias fueron notificadas a través de una persona que les llamó con un número de teléfono mexicano y quien les pidió entregar dinero del rescate en un lugar específico.

Las autoridades mexicanas encontraron el cuerpo de la víctima de San Diego el 29 de marzo, un día después de que el hijo adulto de la víctima colocó una bolsa que contenía 25 mil dólares dentro del baño de mujeres de un restaurante McDonald's en San Ysidro. 

El cuerpo de la víctima de Norwalk fue encontrado en México el 14 de abril, un día después de que la familia de la víctima intentó, pero sin éxito pagar un rescate de 25 mil dólares a una mujer que la policía cree que era Matla, en un estacionamiento de Lowe's en Norwalk, de acuerdo con los documentos judiciales.

El 22 de abril, una mujer de Pasadena llamó a la policía para informar que un miembro de su familia había sido secuestrado en México con una demanda de rescate de 20 mil dólares, pues uno de los secuestradores la llamó desde un número de teléfono mexicano e informó a la familia que una mujer embarazada recogería el dinero del rescate en un estacionamiento de Food 4 Less en Lynwood. Ese mismo día, la policía rescató a la víctima, que estaba retenida como rehén en el mismo hotel de Tijuana que las dos primeras víctimas de secuestro, según registros de teléfonos celulares, por lo que en esa ocasión autoridades mexicanas detuvieron nueve sospechosos del delito en el lugar.

Una revisión de los registros del cruce fronterizo entre México y Estados Unidos, videos de cámaras de seguridad de los diversos lugares de recolección y las redes sociales llevaron a la policía a identificar a Matla, ya que la mujer envió a San Ysidro, Norwalk y Lynwood para recoger el dinero del rescate en las fechas en cuestión, según constan la declaración jurada.

Los registros muestran que Sánchez recibió transferencias electrónicas de dos de las víctimas de secuestro, por lo que si son declarados culpables de este cargo él y Matla enfrentarían penas máximas de cadena perpetua en prisión federal.

Este caso está siendo procesado por los fiscales federales adjuntos Jeffrey M. Chemerinsky y Joseph D. Axelrad, de la Sección de Delitos Violentos y Organizados.

FGE desarticuló banda dedicada al secuestro 

El pasado 23 de abril la Fiscalía General del Estado (FGE) dio a conocer la detención de nueve presuntos integrantes de una banda de Tijuana dedicada al secuestro, homicidio y robo de vehículos y de los cuales aún no tenían el número de victimas afectadas. 

En esa ocasión el Comisionado de la Guardia Estatal de Seguridad (GESI), Carlos Flores y el Fiscal Central del Estado, Hiram Sánchez Zamora informaron que un día antes habían rescatado de una persona secuestrada y detuvieron a nueve integrantes de una banda relacionada con ese delito. 

En esa ocasión se informó que la banda delictiva dedicada al secuestro operaba –según se estimó- desde el año 2016, de manera inicial con robo de vehículos que fue evolucionando hasta dedicarse al secuestro, por lo que se ha identificado que sus integrantes están relacionados con cerca de 20 homicidios, y algunos de sus miembros se vinculan con por lo menos 10 carpetas de investigación, por diversos delitos.

De estos individuos capturados en un motel de La Mesa, se hizo ver que mantenían secuestrada a una víctima (a la que liberaron con vida) por la que los delincuentes ya habían pedido un rescate; a una persona que le acompañaba en el momento del plagio, la asesinaron por no haber posibilidad de que se pagara por su devolución. 

Asimismo se tenía información de que en este grupo delictivo participaban tres mujeres que eran utilizadas para atraer a sus víctimas, muchas de éstas, empresarios y comerciantes, de las cuales, algunas fueron asesinadas, pese a que sus familiares pagaron por su liberación.

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