MEXICO, DF 18 de julio de 2014 (kaleydoscopio.mx).- El mundo está poblado por muchas especies y más de 5,400 son mamíferos que habitan en la mayoría de los ecosistemas del planeta y van desde el murciélago abejorro, que pesa un gramo, hasta la ballena azul, de más de 100 toneladas.

 

Los mamíferos son uno de los grupos más sobresalientes de las comunidades terrestres de vertebrados y los expertos estiman que podrían existir entre 1,000 y 2,000 por descubrir en el siglo XXI.

 

En México se reportan 564 especies distribuidas –cerca de 13% de la diversidad total– y ocupa el tercer lugar mundial en esta riqueza. En el país, 77 de cada 100 son especies menores a cinco kilogramos y pertenecen, principalmente, a los órdenes Rodentia (roedores), Chiroptera (murciélagos) y Soricomorpha (topos y musarañas).

 

Este grupo es uno de los más estudiados y presenta retos teóricos y de manejo. En general, se han visto disminuidas las poblaciones debido a actividades humanas y algunas especies están en peligro de extinción, alerta el artículo Biodiversidad de Chordata (Mammalia) en México.

 

Víctor Sánchez-Cordero, Ruth Areli Gómez Rodríguez, Francisco Botello, José Juan Flores Martínez, Lázaro Guevara, Gabriel Gutiérrez Granados y Ángel Rodríguez Moreno, investigadores del Instituto de Biología de la UNAM, advierten que 10 especies de roedores y cuatro de murciélagos están en esta situación; nueve son endémicas (únicas del país) y a cuatro sólo se les encuentra en islas.

 

Panorama nacional

 

Oaxaca posee la mayor riqueza de mamíferos con 199 especies, seguido de Jalisco con 177 y Chiapas con 171. Tlaxcala tiene la menor cantidad, con 28.

 

Recientemente se amplió el conocimiento sobre la distribución en regiones no inventariadas. Por ejemplo, en el Distrito Federal se registraron 63 especies en 2005; a pesar del perímetro reducido que ocupa (mil 479 km2), actualmente cuenta con 87.

 

De las 564 especies distribuidas en el territorio nacional, 157 (28 de cada 100) son endémicas, 112 son roedores, 20 soricomorfos (topos y musarañas) y 15 murciélagos, entre otros, diversidad que ubica al país en la segunda posición global, sólo superado por Indonesia.

 

Del total de mamíferos, cerca de 75% habita en los bosques templados de la Faja Transvolcánica Mexicana, el noroeste de Oaxaca y en las selvas del Occidente central.

 

Los autores estiman que no es improbable que en México se documenten descripciones de especies nuevas, podrían existir entre 1,000 y 2,000.

 

Además de las especies en peligro de extinción, distintas poblaciones son mermadas o desaparecieron por la cacería furtiva y la destrucción de su hábitat. Es el caso del lobo mexicano, el oso pardo (sólo existen en cautiverio) y la foca monje del Caribe (que ya desapareció).

 

También están en condición de riesgo el conejo de Omiltemi (Sylvilagus insonus), siete de 39 carnívoros, el tapir centroamericano, las tres especies de monos que habitan en las selvas del sureste y la península de Yucatán, la vaquita marina y la ballena enana.